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.¿Qué son el Alcohol y la Drogas?
El Alcohol y las Drogas son sustancias químicas que alteran el comportamiento, el humor, la percepción o las funciones mentales.
ALCOHOL
Existen seis categorías principales de estas sustancias dependiendo de sus efectos psicológicos o sobre el comportamiento: hipnoticosedantes, analgésicos narcóticos, estimulantes euforizantes, alucinógenos, alcohol y agentes psicotrópicos.
El Alcohol ha sido la sustancia psicoactiva más utilizada. En la mayor parte de los países se trata de la única sustancia psicoactiva legalmente permitida sin receta. Los consumidores buscan relajación y bienestar, pero la intoxicación alcohólica altera las funciones mentales y motoras. La ingesta crónica de alcohol puede lesionar el hígado y las células cerebrales y produce adicción, dando lugar al alcoholismo, ingestión diaria de alcohol superior a 50 gramos en la mujer y 70 gramos en el hombre (una copa de licor o un combinado tiene aproximadamente 40 gramos de alcohol, un cuarto de litro de vino 30 gramos y un cuarto de litro de cerveza 15 gramos). El alcoholismo parece ser producido por la combinación de diversos factores fisiológicos, psicológicos y genéticos. Se caracteriza por una dependencia emocional y a veces orgánica del alcohol, y produce un daño cerebral progresivo y finalmente la muerte.
El alcoholismo afecta más a los varones adultos, pero está aumentando su incidencia entre las mujeres y los adolescentes, quienes cada vez inician más temprano su consumo.
El alcoholismo, a diferencia del simple consumo excesivo o irresponsable de alcohol, ha sido considerado en el pasado un síntoma de estrés social o psicológico, o un comportamiento aprendido e inadaptado. El alcoholismo ha pasado a ser definido recientemente, y quizá de forma más acertada, como una enfermedad compleja en sí, con todas sus consecuencias. Se desarrolla a lo largo de años. Los primeros síntomas, muy sutiles, incluyen la preocupación por la disponibilidad de alcohol, lo que influye poderosamente en la elección por parte del enfermo de sus amistades o actividades. El alcohol se está considerando cada vez más como una droga que modifica el estado de ánimo, y menos como una parte de la alimentación, una costumbre social o un rito religioso.
Al principio el alcohólico puede aparentar una alta tolerancia al alcohol, consumiendo más y mostrando menos efectos nocivos que la población normal. Más adelante, sin embargo, el alcohol empieza a cobrar cada vez mayor importancia, en las relaciones personales, el trabajo, la reputación, e incluso la salud física. La persona pierde el control sobre el alcohol y es incapaz de evitarlo o moderar su consumo. Puede llegar a producirse dependencia orgánica (física), lo cual obliga a beber continuamente para evitar el síndrome de abstinencia.
DROGAS
Las diferentes culturas a lo largo de la historia han utilizado diversas sustancias con el objetivo de cambiar el estado de conciencia. Las drogas ejercen su acción modificando ciertos procesos bioquímicos o fisiológicos cerebrales. Los mensajes entre las distintas células nerviosas (neuronas) se transmiten a través de estímulos eléctricos o químicos. Las neuronas no entran en contacto directo entre sí en las sinápsis (espacio entre las neuronas) el mensaje se transmite por sustancias químicas denominadas neurotransmisores. La mayoría de las drogas actúan alterando el proceso de neurotransmisión. Otros actúan modificando la permeabilidad de la membrana neuronal.
La mayoría de las drogas producen adicción y algunas pueden producir un grave síndrome de abstinencia al interrumpir su ingesta.
Fuera de todo contexto legal, la heroína es la principal droga (analgésico narcótico) empleada en inyección intravenosa para producir euforia. Los opiáceos producen dependencia física y adicción y su retirada produce un síndrome de abstinencia. Los estimulantes euforizantes como las anfetaminas pueden emplearse para suprimir el apetito.
El uso ilegal de la cocaína incluye su utilización como euforizantes, como estimulantes, para mejorar el rendimiento físico o mental en situaciones como las competiciones atléticas o los exámenes universitarios, o para prevenir el mareo. Los alucinógenos (fármacos psicodélicos) como el LSD —dietilamida del ácido lisérgico- tiene por objetivo conseguir estados alterados de la conciencia.
La marihuana comenzó su consumo como droga en las décadas de 1960 y 1970 y su uso se extendió entre los adolescentes de la época. La marihuana no produce adicción física y su abandono no produce síndrome de abstinencia, pero produce dependencia psicológica. Sus consumidores describen dos fases en los efectos: primero estimulación, mareo y euforia, y después sedación y tranquilidad placentera. Los cambios de humor a menudo se acompañan de alteración en las percepciones de tiempo, espacio y dimensiones del propio cuerpo. Muchos consumidores refieren aumento del apetito, aumento de la percepción sensorial y sensación de placer. Los efectos negativos incluyen confusión, ataques de ansiedad, miedo, sensación de desamparo y pérdida de autocontrol.
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EL MAESTRO TAMBIEN ES UN ALUMNO
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JONHI VILLANUEVA¿cual es tu droga?
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¿Cuáles son sus efectos?
Los efectos que produce la ingesta de alcohol y drogas es muy similar.
El alcohol produce sobre el organismo un efecto tóxico directo y un efecto sedante. La ingestión excesiva de alcohol durante periodos prolongados conduce a carencias en la nutrición y en otras necesidades orgánicas, lo cual complica la situación. Los efectos sobre los principales sistemas del organismo son acumulativos e incluyen un amplio rango de alteraciones en el aparato digestivo, entre las que destacan las úlceras de estómago y de duodeno, la pancreatitis crónica y la cirrosis hepática, así como lesiones irreversibles en los sistemas nerviosos central y periférico. Pueden llegar a producirse desmayos, alucinaciones e intensos temblores, síntomas del síndrome de abstinencia alcohólica más grave, y el delirium tremens, que puede ser mortal a pesar del tratamiento adecuado; esto último contrasta con los síndromes de abstinencia de los opiáceos como la heroína, que aunque muy aparatosos rara vez son fatales. Se ha demostrado en fechas recientes que la ingestión de alcohol durante la gestación, incluso en cantidades moderadas, puede producir daños graves en el feto, especialmente retraso en el desarrollo físico y mental. La forma más grave de este retraso, poco frecuente, se llama síndrome de alcoholismo fetal.
Entre las drogas la marihuana tiene dos fases en los efectos: primero estimulación, mareo y euforia, y después sedación y tranquilidad placentera. La cocaína y las anfetaminas tienen efectos euforizantes y estimulantes y el LSD produce estados alterados de la conciencia que conducen a la aparición de alucinaciones.
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¿Por qué consumen los adolescentes?
La adolescencia trae aparejadas pautas de aceptación a las que los mismos adolescentes adhieren. El alcohol es una droga “social”, es decir que está aprobado su consumo. El hecho de que tomen los adolescentes tiene que ver, en principio, conque lo hagan sus amigos, sus pares, pero también con la red comercial que está puesta al servicio de este consumo. Que sean transitorias o continúen estas prácticas de consumo de alcohol depende de diversos factores, pero que lo hagan en la adolescencia tiene que ver más que nada con una cuestión de “destacarse” dentro de un grupo de amigos. Tanto el alcohol como el hecho de fumar son hábitos que los adolescentes advierten en los mayores desde que tienen uso de razón, por lo que no les resulta ajeno. Ahora bien, de ahí a que el consumo derive en alcoholismo, o que el vicio se vuelva adicción, hay un paso muy grande, que no se transita de la noche a la mañana. Los padres deben prestar atención al comportamiento de sus hijos. Nada cambiará rotundamente si fuman a la salida del colegio o toman cuando van al boliche, pero si lo hacen en exceso, sobre todo en el caso del alcohol, es casi imposible no advertirlo en su conducta.
La mayoría de los adolescentes reconoce que las inhibiciones se van cuando toma alcohol y se anima a la cosas que jamás se animaría a decir y hacer fuera del efecto que genera el alcohol.
En cuanto a la droga, específicamente, el adolescente actúa de igual manera que con el alcohol, a pesar de reconocerla como “algo más peligroso”.
La principal droga de iniciación es la marihuana que se comienza a consumir a la par del cigarrillo y combinada, en el mayoría de los casos con alcohol, y sus efectos no son tenidos en cuenta. El adolescente comienza a fumar marihuana como un juego, para destacarse en el grupo, pero el hábito va generando progresivamente el aumento del consumo de alcohol y la iniciación con otras drogas consideradas mayores.
Las “drogas” representan “todo aquello “OTRO” que intenta, ilusoriamente, ocupar el lugar de “LOS OTROS”, entendiendo a estos últimos como aquellas personas que conforman nuestra familia, los amigos, las personas en general con quienes es posible establecer y mantener intercambios afectivos, vínculos verdaderos.
Hay una cosa que las drogas tienen en común, tanto cuando se las traga, se las fuma o se las inyecta: se busca COLMAR UN VACIO INTERIOR con esas sustancias. Son productos que intentan reemplazar a las palabras, los intercambios o una creatividad que uno no logra sacar solo de sí. Se sufre de aislamiento y las drogas atrapan aislando todavía más.
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